Jairo Riedewald, pemain sepak bola kelahiran Belanda berdarah Indonesia, semakin dekat untuk memperkuat Timnas Indonesia. Pemain yang kini membela Royal Antwerp di Liga Pro Belgia ini sebelumnya pernah bermain untuk Ajax Amsterdam dan Crystal Palace.
Riedewald memiliki darah Indonesia dari neneknya yang berasal dari Ambon, sementara ibunya adalah keturunan Belanda-Indonesia. Ayahnya berasal dari Suriname. Dengan latar belakang ini, Riedewald memenuhi syarat untuk dinaturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).
Proses naturalisasi Riedewald telah menjadi perbincangan sejak ia memasang bendera Indonesia di profil Instagramnya, yang dianggap sebagai sinyal keinginannya membela Timnas Indonesia.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengonfirmasi bahwa PSSI sedang mendekati Riedewald untuk bergabung dengan skuad Garuda.
Riedewald pernah memperkuat Timnas Belanda dengan tiga caps pada 2015. Namun, ia masih memenuhi syarat untuk membela Timnas Indonesia karena pertandingan yang dilakoninya bersama Belanda bukan merupakan turnamen resmi FIFA.
Kehadiran Riedewald diharapkan dapat memperkuat lini tengah dan pertahanan Timnas Indonesia, mengingat pengalamannya bermain di liga-liga top Eropa. Selain Riedewald, PSSI juga tengah memproses naturalisasi pemain lain seperti Kevin Diks dan Ole Romeny untuk menambah kekuatan skuad Garuda.
Dengan tambahan pemain berkualitas seperti Riedewald, diharapkan Timnas Indonesia dapat meningkatkan performa dan bersaing di level internasional. Proses naturalisasi ini juga menunjukkan keseriusan PSSI dalam membangun tim yang kompetitif dengan memanfaatkan talenta-talenta diaspora Indonesia di luar negeri.
