Kelemahan kritis yang dihadapi banyak “sekuel lama” adalah tidak mampu membedakan diri mereka dari pendahulunya secara signifikan. Meskipun sering kali merupakan hal yang baik jika generasi pendongeng baru dapat mengambil pendekatan berbeda terhadap materi yang sudah ada, tentu ada saatnya bersikap terlalu hormat pada akhirnya justru merugikan. Gladiator II dapat menghindari masalah ini sepenuhnya karena Ridley Scott kembali menyutradarai film tersebut, dan tidak tertarik untuk sekadar mengulangi apa yang telah ia capai dengan film aslinya Budak. Meskipun adegan pertarungan dan visualnya tentu saja lebih memukau, Gladiator II menangani seluk-beluk situasi politik Romawi dengan lebih berhasil daripada film aslinya.
'Gladiator II' Mengkaji Situasi Politik yang Kompleks
Gladiator II membuat keputusan kreatif yang berani untuk membatalkan final pendahulunya dengan menegaskan bahwa tidak ada kejadian apa pun di film pertama yang benar-benar mengubah arah Kekaisaran Romawi. Sementara Maksimum (Russel Crowe) mampu mengalahkan Commodus (Joaquin Phoenix) di Colosseum, keinginan terakhirnya untuk memulihkan kesatria Republik Romawi tidak dihormati. Dalam enam belas tahun berlalu, Kaisar baru Geta (Joseph Quinn) dan Caracalla (Fred Hechinger) telah memutuskan untuk memperluas domainnya dengan mengirimkan Marcus Acacius (Pedro Pascal) tentang penaklukan ambisius atas Afrika. Jelas bahwa diperlukan perubahan pemerintahan, karena Acacius diam-diam berkonspirasi dengan Lucilla (Connie Nielsen) untuk menjatuhkan Kaisar. Namun, satu-satunya cara bagi Acacius untuk mendapatkan dukungan yang dia perlukan untuk dipuji sebagai “pahlawan” adalah melalui penaklukan, yang mengarah pada pembantaian di Numidia, yang menginspirasi Lucius (Paul Mescal) untuk membalas dendam.
Lucius ditempatkan pada posisi di mana dia harus menghormati ayah dan kakeknya. Seperti Maximus, dia perlu mendapatkan dukungan dari rakyat Romawi dengan berpartisipasi dalam tontonan pertarungan gladiator yang penuh kekerasan dan berdarah; dengan bangkit dari nol menjadi seorang pemimpin, Lucius adalah sumber inspirasi utama. Namun, Lucius juga perlu mempertahankan dinasti kerajaan kakeknya, Marcus Aurelius (Richard Haris), yang ingin mempertahankan “impian Roma” sebelum dia dibunuh oleh Commodus. Lucius berada dalam posisi di mana ia bisa menjadi “pahlawan rakyat”, namun hal itu juga membuatnya rentan terhadap tokoh jahat yang mencoba mempengaruhi perilakunya. Pemilik budak yang kejam Marcinus (Denzel Washington) mampu meyakinkan Lucius untuk bertarung atas namanya sehingga dia bisa membalas dendam pada Acacius atas kematian istrinya, Arishat (Yuval Gonen). Sayangnya, setiap kemenangan yang diklaim Lucius di arena berarti Marcinus mampu memegang pengaruh lebih besar terhadap Kaisar.
Setiap Karakter di 'Gladiator II' Cacat
Yang asli Budak adalah perjalanan pahlawan yang cukup lugas tentang pentingnya meminta pertanggungjawaban mereka yang berkuasa, tapi Gladiator II mengeksplorasi rasa moralitas yang suram di mana masing-masing karakter memiliki kekurangan. Meskipun Lucilla mengidolakan ayahnya dan ingin menghidupkan kembali ideologi politiknya, terungkap bahwa mantan Kaisar bukanlah orang suci seperti yang dikenang; Marcus Aurelius memiliki budak, termasuk Macrinus, yang bersumpah untuk mengambil kembali kekuasaan dengan menipu untuk mencapai puncak. Naiknya Macrinus ke tampuk kekuasaan menunjukkan bahwa walaupun memiliki monarki turun-temurun tidak akan pernah mengembalikan kejayaan Roma, bangkitnya agresor populis juga sama berbahayanya. Dengan menemukan cara untuk memanipulasi Kaisar terhadap satu sama lain, Macrinus mampu merencanakan dirinya untuk menjadi orang paling berkuasa di Roma.
Gladiator II mengkaji perlunya pertumbuhan pribadikhususnya ketika menyangkut mereka yang dapat membentuk sudut pandang masyarakat. Sementara Lucius memulai filmnya dalam posisi marah, dia akhirnya menyadari bahwa melanjutkan siklus balas dendam hanya akan membawa lebih banyak kehancuran; sangat penting bahwa setelah mengalahkan Macrinus dalam pertempuran, dia menyerukan kedua faksi yang bertikai untuk mencari solusi damai. Yang asli Budak tentu saja merupakan salah satu epos sejarah terbesar sepanjang masa, tapi Gladiator II mengkaji sifat suram politik dengan cara yang memunculkan persamaan yang mencolok dengan keadaan dunia saat ini.
Gladiator II sedang tayang di bioskop sekarang.
Dapatkan Tiket